Dieci miti comuni sulla qualità della traduzione

Il mondo della traduzione può creare confusione, soprattutto se sei tu a fare gli acquisti per conto della tua azienda. Molti acquirenti di servizi di traduzione e localizzazione hanno la stessa sensazione quando portano la loro auto dal meccanico. Come fai a sapere davvero cosa sta succedendo sotto il cofano? Dopotutto, se non si parla la lingua in cui si sta facendo tradurre qualcosa, come si può misurare la qualità della traduzione e responsabilizzare i fornitori?

Come risultato di questo fenomeno, molti consumatori di traduzioni ricorrono a tattiche che potrebbero sembrare logiche per loro, ma che in realtà possono ostacolare la garanzia della migliore qualità. Ecco dieci idee sbagliate molto diffuse relative alla traduzione che possono effettivamente fare più male che bene:

Mito #1: Più grande è sempre meglio. A volte, le persone pensano che l'acquisto di traduzioni da una grande agenzia garantirà loro una migliore qualità del servizio. Dopotutto, se un'agenzia di traduzione ha migliaia di traduttori e gestisce centinaia di lingue, questo deve essere un segno di qualità, giusto? Non necessariamente. I generalisti non sono sempre migliori degli specialisti. Se stai cercando la traduzione per una sola lingua o in un settore specializzato, potrebbe essere meglio lavorare con una piccola agenzia o un traduttore freelance professionista. Le grandi agenzie hanno il loro ruolo, di solito nel supportare i grandi clienti che spendono centinaia di migliaia di dollari in traduzioni. Così come un minivan potrebbe non essere l'auto ideale per una persona sola senza figli, i grandi fornitori non sono sicuramente la soluzione migliore per ogni singolo tipo di progetto.

Mito #2: Tutto ciò di cui ho bisogno è un traduttore. Anche i migliori scrittori si affidano a redattori, correttori di bozze e altri per far risaltare il loro lavoro sulla pagina. Allo stesso modo, un processo di traduzione professionale coinvolge spesso anche diverse parti. Non solo hai bisogno di un professionista per tradurre i contenuti, ma come per le attività di scrittura monolingue, di solito c'è bisogno di un editor che possa rivederli. Potrebbe anche essere necessario avere un correttore di bozze separato e qualcuno che garantisca una formattazione corretta. Lavorare direttamente con i traduttori freelance è una buona strategia per alcuni tipi di progetti e molti freelance possono raccomandare ai revisori di assicurarsi che un secondo paio di occhi controlli il loro lavoro. Tuttavia, quando i progetti sono più complessi, con più lingue, tipi di contenuto o formati di file, un'agenzia è spesso la soluzione migliore.

• Mito #3: Più traduttori si tradurranno in una qualità migliore. Nel corso del tempo, i traduttori acquisiscono una profonda familiarità con gli stili di scrittura, il tono e i messaggi dei loro clienti. Li consideri come conducenti che acquisiscono sempre più familiarità con lo stesso percorso e quindi possono guidarlo in modo più abile e veloce. I traduttori non sono intercambiabili. In genere, se lo stesso traduttore, o lo stesso piccolo gruppo di traduttori, non viene utilizzato più volte per i progetti, la coerenza inizia a perdere consistenza e le traduzioni sembrano effettivamente avere voci e stili diversi. Se hai progetti ricorrenti, assicurati di lavorare con un team dedicato di persone che acquisiscano molta familiarità con i tuoi contenuti di partenza, sia che tu stia lavorando con singoli traduttori o con un'agenzia che li assegna per tuo conto.

Mito #4: Mettere un fornitore contro l'altro mantiene la qualità sotto controllo. Molti acquirenti di traduzioni pensano di essere esperti pagando un'agenzia per tradurre i loro contenuti e pagando un'agenzia separata per verificare la presenza di errori nel loro lavoro. Ci sono diversi motivi per cui questo approccio è una ricetta per il fallimento. In primo luogo, l'obiettivo del revisore diventa il "rilevamento degli errori". Per dimostrare che stanno facendo un buon lavoro, spesso segnalano quanti più "errori" riescono a trovare, anche se in realtà molte delle modifiche che suggeriscono sono preferenziali. In effetti, alcuni fornitori potrebbero sperare che, se rilevano un numero sufficiente di errori, saranno ricompensati con il lavoro di traduzione, che è generalmente più remunerato rispetto al lavoro di controllo qualità. In secondo luogo, il cliente finisce per passare molto tempo a mediare tra le due parti e molti "errori" si riducono all'opinione di una persona rispetto a quella di un'altra. In terzo luogo, l'intero focus del processo diventa di natura combattiva invece che collaborativa.

• Mito #5: ottenere una «traduzione posteriore» garantirà la qualità. Spesso, i consumatori di traduzioni pensano di poter misurare la qualità facendo un «test alla cieca». Inviano un progetto a un fornitore per la traduzione. Quindi, inviano la traduzione completata a un fornitore separato, chiedendo loro di tradurla nuovamente nella lingua originale. Infine, confrontano le due versioni per vedere quanto sono simili. La loro ipotesi è che possano individuare gli errori confrontando le versioni. In realtà, questo processo è destinato a fallire. Perché? Perché gli errori possono essere introdotti in qualsiasi momento del processo. Se il fornitore che produce la «traduzione inversa» commette un errore, ci sarà effettivamente una differenza tra la versione originale e quella retrotradotta, ma il cliente non sarà in grado di accertare l'origine dell'errore. Come per i conducenti dei sedili posteriori, le traduzioni posteriori sono generalmente un fastidio da evitare.

• Mito #6: I dipendenti bilingue mi forniranno un utile feedback di qualità. Molti acquirenti di traduzioni pensano di avere una scorciatoia per misurare la qualità: basta chiedere a un collega o a un dipendente bilingue di dare un'occhiata. In realtà, questo può essere un po' come chiedere a tuo zio, che nel tempo libero armeggia con le auto, di controllare se il tuo meccanico ha effettuato correttamente le riparazioni della tua auto. Tuo zio sa quel tanto che basta per essere pericoloso, ma il suo feedback potrebbe non essere sempre pertinente o utile. Inoltre, è improbabile che sia un esperto in ogni singola area della riparazione auto. Allo stesso modo, i traduttori sono professionisti, mentre i bilingui sono laici. L'unico modo in cui i dipendenti bilingue possono fornire un feedback utile sulla qualità della traduzione è se ricevono una guida esplicita e mirata su quali tipi di cose cercare. Se gli viene semplicemente chiesto: "Puoi leggere questo e dirmi cosa ne pensi?", non saranno in grado di offrire un feedback di grande valore.

• Mito #7: Il controllo della qualità della traduzione funziona bene. Per la qualità della traduzione, l'attenzione non deve essere rivolta al controllo della qualità (verifica della presenza di errori), ma piuttosto al miglioramento della qualità (produzione di una traduzione migliore fin dall'inizio). Ti piacerebbe guidare un'auto fuori dal lotto e poi doverla restituire una settimana dopo a causa di difetti del produttore? Oppure, preferiresti avere un'ottima auto fin dall'inizio? Ci sono molti modi per garantire una buona traduzione fin dall'inizio, ma il principale tra questi è fornire ai traduttori e ai revisori le risorse necessarie in modo che possano comprendere il più possibile il contesto per scoprire il vero obiettivo della comunicazione. I team di traduzione che dispongono di glossari, guide di stile, materiali di supporto e informazioni contestuali possono produrre una traduzione di qualità molto superiore rispetto a coloro che ricevono semplicemente un testo senza sfondo.

• Mito #8: Il mio contenuto di partenza non ha alcun impatto sulla qualità. Una grande percentuale di "errori di traduzione" è in realtà dovuta a un testo di partenza scritto male o poco chiaro. Considera la traduzione il "lavoro di verniciatura": può fare solo così tanto per nascondere i graffi e i difetti dell'auto sotto di essa. Quando una frase può essere compresa in più di un modo, il traduttore deve fare un'ipotesi plausibile su ciò che l'autore originale intendeva. Di solito, i traduttori non hanno nemmeno l'opportunità di chiarire con l'autore del testo di partenza per scoprire quale fosse l'intenzione dietro un termine ambiguo. Si affidano alle loro capacità di ricerca e all'esperienza professionale per cercare di capire il significato inteso, ma questo non è auspicabile e può ovviamente portare a una traduzione non all'altezza, ma non necessariamente a causa di un errore da parte del traduttore. La comunicazione è una strada a doppio senso. Se il messaggio di origine non è chiaro, spesso non lo sarà nemmeno la traduzione.

Mito #9: La tecnologia dovrebbe essere evitata. Molti neofiti del mondo della traduzione pensano erroneamente che la "tecnologia di traduzione" si riferisca alla traduzione generata dal computer, come Google Translate. In realtà, la maggior parte dei traduttori professionisti utilizza strumenti software che incorporano la "memoria di traduzione", un database di traduzioni precedenti. Proprio come i meccanici automobilistici oggi utilizzano software ad alta tecnologia, anche i traduttori utilizzano strumenti per garantire coerenza e velocizzare il loro lavoro. La memoria di traduzione offre anche un altro vantaggio : di solito finisce per far risparmiare un po' di soldi all'acquirente, perché significa che non deve pagare per tradurre la stessa frase o frase più e più volte. In qualsiasi testo con molte ripetizioni, gli strumenti di traduzione sono estremamente utili per garantire qualità e coerenza. Non solo, ma questi strumenti sono molto diffusi tra i professionisti della traduzione e sono in uso da molti decenni.

• Mito #10: Quando chiedi una "traduzione" otterrai la stessa cosa da tutti. Se vedi un cartello che dice "autolavaggio", significa che passerai attraverso un autolavaggio automatico, per pulire solo l'esterno della tua auto? È inclusa una mano di cera? L'interno verrà aspirato? I sedili verranno puliti? Un "lavaggio auto" può includere molte cose diverse, a seconda di chi lo fornisce. Allo stesso modo, con la "traduzione", una varietà di cose può essere inclusa o meno. Alcuni fornitori includono un editor e un correttore di bozze professionisti direttamente nel prezzo della traduzione, mentre altri no. Alcune aziende riformattano il documento di origine come parte della tariffa standard, mentre altre addebitano un extra per questo. La maggior parte dei fornitori ti addebiterà di più se il tuo progetto ha tempi di consegna rapidi o contiene contenuti specializzati. Inoltre, le tariffe di solito variano da una lingua all'altra, e anche da una direzione all'altra (dal francese all'inglese potrebbe avere un prezzo diverso dall'inglese al francese) anche con lo stesso fornitore.

Il risultato? Come misurare la qualità della scrittura di qualcuno, la qualità della traduzione non è un argomento semplice. Spesso è molto soggettivo. Chi è il "miglior scrittore"? La risposta varia, a seconda del genere di scrittura e persino di chi è il lettore. E chi è il "miglior meccanico"? È difficile per un profano giudicarlo, ma ciò che può giudicare sono altre metriche di prestazione: come funziona l'auto, quanti viaggi dal meccanico richiede, quanto spesso si guasta, quanto velocemente possono portare l'auto in assistenza e come vengono trattati come clienti. È molto più difficile per il guidatore medio comprendere complicate diagnostiche tecniche e meccaniche. Lo stesso vale per la traduzione: comprendere la qualità a un livello profondo richiede molto di più della semplice competenza in due lingue.

Infatti, per i non linguisti, a volte il miglior indicatore della qualità della traduzione non ha nulla a che fare con cose come errori di battitura e di ortografia. Dal punto di vista dell'acquirente, la qualità della traduzione spesso ha più a che fare con la prova reale di una buona traduzione, ovvero con i risultati che consente, sotto forma di maggiore consapevolezza del marchio, più clienti, più visualizzazioni di pagina, più download e più vendite.

*Come visto su Huffington Post