Formati di codifica dei caratteri: guida alla codifica dei caratteri per i contenuti multilingue

I contenuti digitali non hanno sempre lo stesso aspetto quando vengono visualizzati in lingue diverse. Senza una codifica adeguata, i caratteri possono apparire confusi, causando confusione, danneggiamento dei dati o persino errori del sito nei mercati globali.

Che tu stia creando un'app multilingue o localizzando il tuo sito web, la codifica dei caratteri è uno dei processi che ti aiuta a fornire testi accurati ed esperienze utente senza interruzioni. Comprenderne l'importanza e i diversi formati, come la codifica ASCII e Unicode, ti consente di tradurre e visualizzare facilmente i tuoi messaggi per un pubblico multilingue.

In questa guida spiegheremo cos'è la codifica dei caratteri, gli standard chiave in uso oggi e perché la codifica è fondamentale per l'internazionalizzazione.

Che cos'è la codifica dei caratteri e in che modo influisce sulla localizzazione di un sito web di successo?

La codifica dei caratteri comporta la conversione del testo in numeri o simboli in modo che le macchine possano elaborare e visualizzare il testo su siti Web, app e sistemi operativi. Poiché i computer funzionano con cifre binarie (0 e 1), la codifica dei caratteri fornisce un modo per tradurre il testo da diverse lingue in un formato digitale che le macchine possono facilmente interpretare.

Ecco un esempio di codifica di base: in uno standard di codifica, "A" potrebbe essere rappresentato dalla sequenza binaria "01000001". Il computer legge questi dati binari e lo standard di codifica li traduce nuovamente nel corrispondente carattere leggibile dall'uomo: "A". 

La codifica dei caratteri svolge un ruolo fondamentale nella localizzazione per le aziende globali perché consente loro di visualizzare con precisione un'ampia gamma di caratteri provenienti da vari sistemi di scrittura, tra cui cinese, arabo e cirillico. Questo porta a una traduzione più accurata e veloce. 

Le aziende possono anche utilizzare la Global Delivery Network (GDN) di Smartling, un proxy web di traduzione, per avviare rapidamente le traduzioni di siti web e app. Una volta configurato, il contenuto può fluire senza problemi dal tuo sito web a Smartling per la traduzione. Smartling fornisce anche un menu di caratteri speciali per diverse lingue e opzioni di formattazione che puoi facilmente inserire nelle tue traduzioni.

Quali sono i principali tipi di codifica dei caratteri?

Ogni formato di codifica dei caratteri supporta lingue diverse ed esigenze tecniche per la localizzazione dei contenuti.

Ecco uno sguardo più da vicino ai tipi più comuni di codifica dei caratteri, incluso il loro funzionamento ed esempi di come vengono utilizzati in app e siti Web localizzati .

ASCII

L'American Standard Code for Information Interchange (ASCII) è uno dei primi e più semplici sistemi di codifica dei caratteri. ASCII utilizza 7 bit per codificare 128 caratteri, coprendo le lettere inglesi di base, i numeri e i segni di punteggiatura. 

Con ASCII, ogni carattere è mappato a un codice numerico univoco. Ad esempio, la lettera maiuscola "A" è rappresentata come 65 e il punto esclamativo "!" è 33. In binario, "A" diventa "01000001". L'ASCII è fondamentale per i moderni schemi di codifica, ma è limitato all'inglese e manca del supporto per i caratteri accentati o non latini.

ISO-8859-1

ISO-8859-1 è un formato di codifica dei caratteri a byte singolo a 8 bit sviluppato dall'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO) per estendere le capacità di ASCII alle lingue dell'Europa occidentale. 

ISO-8859-1 codifica 256 caratteri, comprese lettere aggiuntive con accenti come "é" e "ö" e una serie di caratteri speciali di punteggiatura e simboli. Ad esempio, il carattere "é" è rappresentato dal codice 233 e "ñ" è 241. Tuttavia, ISO-8859-1 non è in grado di codificare caratteri al di fuori del set dell'Europa occidentale, limitandone l'uso per le applicazioni internazionali.

UTF-8

Unicode Transformation Format – 8 bit (UTF-8) è un formato di codifica dei caratteri a lunghezza variabile progettato per un'efficiente compatibilità linguistica globale. Con UTF-8, tutti i caratteri ASCII sono codificati utilizzando un byte e mantengono gli stessi valori binari. I caratteri non ASCII, ad esempio "€", utilizzano sequenze multibyte, ad esempio "11100010 10000010 10101100" per "€" in formato binario. 

UTF-8 è in grado di codificare ogni carattere nello standard Unicode per un supporto multilingue senza soluzione di continuità. È diventato il formato di codifica dominante per il Web e le applicazioni moderne grazie alla sua capacità di gestire vasti set di linguaggi.

UTF-16

UTF-16 rappresenta ogni carattere nello standard Unicode utilizzando una o due unità di codice a 16 bit. I caratteri negli script regolari vengono memorizzati come una singola unità a 16 bit e altri caratteri (come emoji e rari script storici) vengono visualizzati come coppie di surrogati, che sono due unità di codice a 16 bit combinate. 

Ad esempio, "A" (U+0041) in UTF-16 è 0x0041, mentre l'emoji della faccia sorridente "😊" (U+1F60A) viene memorizzata come coppia surrogata 0xD83D 0xDE0A. Ciò consente a UTF-16 di codificare oltre un milione di caratteri diversi, sebbene utilizzi più spazio rispetto a UTF-8 per alcuni testi.

Windows-1252

Windows-1252 è un tipo di codifica dei caratteri a 8 bit sviluppato da Microsoft per le lingue dell'Europa occidentale, comunemente chiamato codifica "ANSI" in ambienti Windows. È simile all'ISO-8859-1 ma include caratteri extra come le virgolette graffe (" ") e il simbolo dell'euro (€).

Windows-1252 è stato ampiamente utilizzato nei documenti e nelle applicazioni Windows legacy, ma è stato ampiamente sostituito da UTF-8, soprattutto per la compatibilità internazionale.

Risolvere le sfide della codifica dei caratteri in un mondo multilingue: 5 sfide e best practice

La codifica dei caratteri è tecnica e ricca di sfumature, il che pone alcune sfide alle aziende che cercano di raggiungere un pubblico multilingue. Quando localizzi i contenuti su larga scala, tieni presente questi problemi comuni di codifica e le best practice per risolverli:

1. Testo confuso

Quando il software interpreta il testo utilizzando una codifica dei caratteri errata, può risultare in caratteri confusi e illeggibili come punti interrogativi o simboli casuali. Questo di solito accade quando il testo codificato in un formato (come UTF-8) viene aperto o visualizzato utilizzando una codifica diversa (come ISO-8859-1), portando a interpretazioni di byte non corrispondenti. Il testo confuso crea confusione per gli utenti e può diminuire la credibilità di un sito.

Procedura consigliata: Cerca di utilizzare una codifica coerente tra i contenuti. Puoi farlo utilizzando tag HTML come <meta charset="UTF-8"> per garantire che i browser elaborino il testo come previsto.

2. Perdita di dati durante la conversione

Durante la conversione di contenuti tra codifiche diverse, ad esempio da Windows-1252 a UTF-8, alcuni caratteri potrebbero andare persi o essere sostituiti in modo errato. Ciò può influire gravemente sulla leggibilità dei contenuti multilingue e localizzati e, se non lo si rileva in anticipo, potrebbe portare al danneggiamento dei dati. 

Procedura consigliata: Utilizza strumenti di traduzione compatibili con Unicode che semplificano la conversione tra i formati di codifica. Inoltre, è necessario eseguire sempre il backup dei dati prima di eseguire le modifiche alla codifica e verificare l'accuratezza dei risultati.

3. Mancanza di supporto per font o glifi multilingue

Anche con il formato di codifica dei caratteri corretto, il testo può apparire come quadrati vuoti se i tipi di carattere o i glifi necessari non sono disponibili sul dispositivo dell'utente. Questo problema è particolarmente comune quando si utilizzano lettere accentate o emoji che i set di caratteri precedenti o di base potrebbero non supportare.

Procedura consigliata: Utilizza font sicuri per il Web che supportano un'ampia gamma di caratteri in tutte le lingue. Crea una pila di caratteri di fallback che il sistema può inserire automaticamente nel testo, se necessario.

4. Testo bidirezionale

Lingue come l'arabo e l'ebraico utilizzano un sistema di scrittura da destra a sinistra (RTL), che può portare a problemi di layout e allineamento, soprattutto se mescolato con script da sinistra a destra (LTR) come l'inglese. Se queste lingue non sono codificate correttamente, possono interrompere il flusso di lettura o interrompere completamente la formattazione.

Procedura consigliata: Applica markup corretti per linguaggio e direzione specifici, come dir="rtl" e lang="ar" in HTML, per aiutare i browser a visualizzare il testo in modo accurato. Scegli framework che supportino i layout RTL e testa i contenuti per assicurarti che vengano visualizzati correttamente per tutti i tipi di pubblico.

5. Problemi con il contrassegno dell'ordine dei byte

Un Byte Order Mark (BOM) è un marcatore speciale all'inizio di un file di testo che indica l'ordine dei byte e la codifica. Le distinte base possono causare problemi quali:

• Caratteri invisibili imprevisti all'inizio dei file (ad esempio, "")
• Incompatibilità con alcuni sistemi, come i browser Web meno recenti
• Interoperabilità tra applicazioni

Procedura consigliata: Durante l'elaborazione di file di testo, utilizzare strumenti in grado di rilevare automaticamente e gestire le distinte componenti in modo appropriato. Per i contenuti Web, omettere il BOM in UTF-8 per evitare problemi di visualizzazione.

Semplifica la codifica con gli strumenti di localizzazione di Smartling

La codifica dei caratteri è spesso invisibile agli utenti, ma è fondamentale per la fruizione dei contenuti su più dispositivi e lingue, dalle app localizzate ai siti Web multilingue. Comprendendo le nozioni di base della codifica, i team di traduzione e sviluppo possono prevenire errori costosi e offrire un'esperienza più fluida per un pubblico globale.

Smartling è progettato per aiutare le aziende a crescere a livello globale, semplificando al contempo la traduzione per gli sviluppatori con un potente proxy web e una solida API. Smartling si integra direttamente con i tuoi stack tecnologici esistenti, eliminando le attività manuali e semplificando il processo di traduzione. Infatti, Smartling ti consente di aggiungere nuove lingue e attivare flussi di lavoro di traduzione a ogni push di codice, in modo da poterti espandere a livello internazionale senza perdere un colpo.

British Airways, ad esempio, ha sfruttato il proxy di traduzione web di Smartling per localizzare il proprio sito web per i clienti coreani. Con la piattaforma centralizzata di Smartling, British Airways è stata in grado di tradurre più di 500.000 parole e lanciare il lancio due volte più velocemente del solito. Leggi il case study per vedere come ci sono riusciti.